بعد أكثر من سبعة عقود على اختفائها في أعماق المحيط الأطلسي، عادت طائرة الركاب التابعة لشركة «بان أمريكان» «بان آم» إلى الواجهة مجدداً، بعدما تمكن فريق بحث دولي من تحديد موقع حطامها في اكتشاف يعيد فتح ملف واحدة من الحوادث الجوية التي تركت أثراً كبيراً في تاريخ الطيران المدني. وتمكن الباحثون من العثور على حطام طائرة «كليبر إنديفور» «Clipper Endeavor» التابعة لـ»بان آم»، التي تحطمت قبالة سواحل بورتوريكو عام 1952 أثناء رحلتها المتجهة إلى مدينة نيويورك.
جاء العثور على الحطام، وفقًا لوكالة «أسوشيتد برس»، بعد عملية بحث استمرت سبع سنوات، قادتها مؤسسة «إير/سي هيريتيج فاونديشن» بالتعاون مع قناة «ديسكفري» وشركة «ديب سي فيجن» المتخصصة في استكشاف أعماق البحار.
واستخدم الفريق خلال المهمة مركبات بحرية ذاتية القيادة مزودة بأنظمة سونار متقدمة، تمكنت من مسح مناطق واسعة في قاع المحيط بحثاً عن آثار الطائرة المفقودة. ولم تقتصر عملية البحث على التقنيات الحديثة، إذ استعان الباحثون بوثائق تاريخية شملت أرشيف شركة «بان آم»، وسجلات خفر السواحل الأمريكي، وملفات مجلس الطيران المدني، إضافة إلى خريطة رسمها طيارون من سلاح الجو الأمريكي كانوا قد شاهدوا لحظة سقوط الطائرة عام 1952. وساعدت هذه البيانات على تحديد نطاق البحث والوصول إلى موقع الحطام.